日本执政党自民党总裁（党魁）选举周四拉开序幕，共有9名候选人角逐，创历史新高。在本月27日赢得选举的候选人，将接替不寻求连任的岸田文雄，成为新一任日本首相。
9名候选人在东京永田町的党总部，参加发表政见的演讲会。在民调中领先的是前环境部长、前首相小泉纯一郎的儿子小泉进次郎（43岁），以及自民党前干事长石破茂（67岁）。
“我想改变被时代变迁抛在后头的日本政治。”小泉进次郎在发表政见时，承诺放宽劳动力市场管制、提高政治资金透明度，以及“解决多年来争论不休的问题”，例如允许已婚夫妇保留各自的姓氏。
他在感性的演讲中，还透露了今年第一次见到自己的生母。
石破茂则强调了地区紧张局势，并提到了朝鲜在当天早上的弹道导弹试射。他表示，“他们这样做并不是在开玩笑”，并认为有必要在东亚建立一个像北约这样的军事联盟。
参选日本自民党总裁的9名候选人包括，经济安保部长高市早苗（上排左起）、前经济安保部长小林鹰之、官房长官林芳正、前环境部长小泉进次郎（第2排左起）、外交部长上川阳子、前官房长官加藤胜信、数码部长河野太郎（第3排左起）、自民党前干事长石破茂，以及自民党干事长茂木敏充。
参选自民党总裁的还有两位杰出女性，而这在日本政界和商界仍属罕见。其中一名女候选人是极右翼的高市早苗（63岁），她是参拜供奉二战甲级战犯的靖国神社的常客。现任经济安保部长的她承诺，“让自民党成为日本人民可以信任的政党”。
尽管71岁的外交部长上川阳子在党内获得的支持有限，但她被视为一位干练的领导人，渴望指导年轻的女性政治家。
其他候选人包括61岁的直言不讳改革派数码部长河野太郎，以及现任自民党干事长的茂木敏充。茂木曾担任负责经济财政政策的内阁府特命担当部长，美国前总统特朗普评价他“难对付”。
另外还有现任内阁官房长官的林芳正，以及前经济安保部长小林鹰之，他们是除小泉进次郎之外，年龄不到50岁的候选人。
盛传提前大选
自民党总部外周四悬挂了大幅海报，上面写著“THE MATCH”，并配上历任和现任总裁的黑白照。
日本媒体盛传，国会选出新首相后，最快将在10月底或11月初提前举行大选。
日本最大在野党立宪民主党，也在进行党代表（党魁）竞选。
这次的自民党总裁选举，被视为多年来最公开的一次，岸田因贿赂丑闻爆发，迫使党内许多强大派系解散。
自民党总裁任期3年，最多可连任3届。民调只是一个粗略的指导，因为在候选人之间进行一系列公开辩论后，只有自民党议员和地区政党代表才有权投票。
