在未能与印度政府就提高农作物价格的要求达成协议后,数千名印度农民周三骑著拖拉机,准备恢复向首都新德里挺进。
这次抗议活动希望成功复制2020年在首都长达一年的高速公路围困,迫使印度总理莫迪的政府放弃2021年的农业改革计划。
上周以来,警方在距离预定目的地以北数小时车程的旁遮普邦伯蒂亚拉区边境村庄Shambhu附近,阻止绵延数公里长的抗议农民登上拖拉机。农民面对为阻止他们前进而设置的尖刺拒马和混凝土路障,以及催泪弹的攻击。
“我们向你们保证,我们将打破障碍。”45岁的农民辛格告诉记者:“一旦我们打破了它,我们会再次盘踞于新德里。”
农场工会要求制定一项法律,对所有农作物设定最低价格,现有针对白米和小麦等主食的计划需要扩大。
他们还要求其他让步,包括免除贷款和为60岁及以上农民提供共同养老金。
农民上周暂停了前往新德里的游行,等待政府部长和工会之间的谈判结果,但几轮谈判都未能取得突破。
农业领袖达勒瓦尔周一晚告诉通讯社印度报业托拉斯(Press Trust of India),政府最新的提议只是扩大对部分而非全部农作物的价格保证,这不符合农民的利益。
印度14亿人口中有2/3以农业为生,农业占该国国内生产总值(GDP)的近1/5。
但在过去的几十年里,农业实际收入基本停滞不前,该行业迫切需要投资和现代化。
每年都有数千名印度农民死于自杀,原因是贫困、债务和农作物受到气候变化影响。